​ "미중 무역 분쟁을 극복하기 위한 처방이자, 우리 경제의 지속성장 토대를 구축할 장기 전략으로서 개방경제 체제의 장점을 최대화하고, 시장 친화적 제도를 강화하는 일관성 있는 경제정책 전환을 적극 추진해야 한다" ​정갑영 연세대 명예특임교수는 한국중견기업연합회가 25일 개최한 '제176회 중견기업 CEO 조찬강연회'에서 이같이 밝히면서, 미중 무역 분쟁의 파장을 최소화하기 위한 정부의 적극적인 정책 대응을 요청했습니다. ​중견기업은 전체 기업의 0.7%에 불과하지만 2018년 기준 전체 수출액의 16.1%를 담당하는 '핵심' 수출 기업군입니다. 미중 무역 분쟁의 경과에 중견기업계가 신경을 곤두세울 수밖에 없는 이유입니다. ​실제로 중견련이 3월 발표한 '2018년 중견기업 실태조사'에 따르면 수출 중견기업의 59.1%가 중국, 42.9%가 미국에 수출하고 있는 것으로 나타났습니다. 전체 수출금액은 중국 199.9억 달러, 미국 250.8억 달러 규모입니다. ​​ 정 교수는 "미중 갈등으로 거대 중국 기업의 미국 의존 탈피 현상이 일어나고, 글로벌 공급 체인과 유통 도소매 네트워크의 변화가 현실화하면서 우리 기업은 중대한 선택의 기로에 놓였다"라면서, "중국 관련 거래 다변화, 금융 위험 분산, 효과적인 생산기지 전환 등을 통해 분쟁의 직접적인 악영향을 해소하는 한편, 4차 산업혁명 시대의 코어테크(Core Tech)를 발굴, 심화해 장기적인 성장동력을 확보해야 할 것"이라면서 중견기업계의 선제적 대응을 촉구했습니다. ​ 강호갑 회장은 "글로벌 가치사슬 참여도와 미중 무역의존도가 높은 우리 경제에 미중 무역 분쟁의 악영향은 치명적일 수 있다"라면서, "정부, 국회, 유관기관 등과 적극 협력해 중견기업의 수출 시장 다변화와 글로벌 무역 질서 변화 대응 역량 제고를 위한 실효적인 지원 방안을 모색할 것"이라고 강조했습니다.

​ 중견련은 19일 '제조업 르네상스 비전 및 전략에 대한 중견기업계 의견'을 통해 "경제 활력 제고를 위해 불황에 빠진 제조업 경쟁력을 혁신적으로 강화해야 한다는 대통령과 정부의 의지에 깊이 공감한다"라면서, "효과적인 정책 추진을 통해 제조업 발전은 물론 우리 산업 전반의 재생과 부활이 이뤄지도록 만전을 기해주길 바란다"라고 밝혔습니다.​중견련은 "글로벌 공급 과잉, 보호무역주의 확산, 급격한 국내 노동 정책 환경 변화 등으로 자동차, 조선은 물론 전통 주력 제조업 전반의 애로는 지속적으로 확대돼 작은 희망의 불씨조차 발견하기 어려운 상황"이라고 지적하면서, "제조업 부흥을 위한 지향이자 로드맵으로서 ‘비전과 전략’이 가시적 성과를 창출하려면 구체적인 전술로서 실현 가능성 높은 세부 정책들을 선제적으로 수립하고, 추진 단계별로 기업 현장의 의견을 적극 반영한 점검 시스템을 가동해 정책 누수가 발생하지 않도록 해야 한다"라고 강조했습니다. ​중견련은 "'비전과 전략'이 천명한 산업구조 혁신 가속화, 신산업 육성과 기존 주력산업 혁신, 도전과 축적 중심의 산업생태계 개편 등 핵심 비전은 제조업 불황 극복과 재도약을 위한 올바른 처방으로 판단되며, 투자와 혁신을 뒷받침하는 정부의 역할을 강화한다는 선언은 사태의 절박성에 대한 심각한 문제의식의 반영으로 환영할 만하다"라고 덧붙였습니다.​한편 중견련은 "AI 팩토리 2천 개 구축, 10대 분야 국제표준 300종, 세계일류기업 매년 50개 이상 배출 등은 바람직한 목표지만, 장기적인 제조업 발전 토대를 구축하기 위해서는 숫자에 결박되기보다 개별 정책 대상 부문의 잠재력을 극대화하고 실질적인 경제 효과를 높이는 데 무게 중심을 두어야 한다"라고 조언했습니다. ​특히 "정책 효과는 타이밍에 크게 좌우되는 만큼 5조 원으로 확대되는 기업구조혁신펀드, 5천억 원 규모 수출계약 특별보증 프로그램, 중소·중견기업 대상 3년간 10조원 규모 산업구조고도화프로그램 등을 신속히 가동해 신사업 발굴, 사업 개편을 통한 제조업 경쟁력 강화의 발판을 마련해야 할 것"이라고 강조했습니다. ​중견련은 "기업 현장의 실질적인 수요를 정확하게 조준할 수 있도록 업계와의 소통을 한층 강화하고, 다양한 자금을 포함한 정책 지원이 효과와 무관한 '집행' 자체로만 그치지 않도록 정책 대상 기업군은 물론 개별 기업의 성장 가능성까지 면밀히 검토, 반영해야 한다"라고 밝혔습니다.​중견기업계는 정부의 정책 노력에 부응, 적극적인 R&D 투자와 신사업 발굴, 해외시장 개척 등을 통해 4차 산업혁명 시대 글로벌 고부가가치 부문을 선도할 제조업 혁신을 견인하는 데 최선을 다할 것이라고 덧붙였습니다.

​ 대내외 경제 환경 악화로 제조업 불황이 지속되는 중에도 상장기업 일자리의 절반 이상을 중견기업이 만들어낸 것으로 확인됐습니다.​2018년 말 기준 1,690개 상장기업 신규 일자리 21,131개 중 10,841개가 중견기업에서 나왔습니다. 비율로는 절반을 넘은 51.3%입니다. ​중견련이 19일 발표한 '2018년 말 기준 상장 중견기업 경영 실적'에 따르면 제조 중견기업 542개 사가 5,744개, 비제조 중견기업 233개 사가 5,097개 신규 일자리를 창출한 것으로 나타났습니다. ​대기업은 43.4%인 9,168개를 기록했고, 중소기업은 5.3%인 1,122개에 그쳤습니다. ​전년 동기 대비 근로자수 증가율은 중견기업 2.5%, 대기업 1.1%, 중소기업 1.0% 순으로 나왔습니다.​제조업에서는 식료품 부문 1,647개, 전자부품 부문 921개, 화학제품 부문 799개 순으로 일자리가 증가했습니다. 비제조업에서는 정보서비스, 건설 부문이 각각 2,577개, 2,336개 등으로 큰 증가폭을 보였습니다.​상장 중견기업의 매출액은 전체 상장기업의 22.8%, 297.8조 원으로 확인됐습니다. 전년동기대비 1.7% 증가한 수치입니다. 대기업은 74.1%인 969.0조 원, 중소기업은 3.1%인 41.5조 원을 기록했습니다.​비제조 중견기업의 매출액이 3.5% 증가했지만, 제조 중견기업의 매출액은 1.0% 증가하는데 그쳤습니다. ​제조업에서는 화학제품 부문이 9.7% 늘어난 31.9조 원, 자동차·트레일러 부문이 2.0% 증가한 26.5조 원을 기록했습니다. 매출이 감소한 부문은 금속가공 –6.3%, 기계장비 –6.1%, 전자부품 –4.5% 순이었습니다.​비제조업에서는 모든 부문의 매출이 증가했습니다. 정보서비스 부문 매출이 가장 크게 늘어 전년 동기대비 9.0% 증가한 14.6조 원을 기록했습니다. ​상장 중견기업의 영업이익은 전년동기대비 6.6% 줄어든 15.7조 원으로 확인됐습니다. 특히 비제조업 영업이익이 1.4% 감소한 데 비해 9.4%의 하락폭을 기록한 제조업 실적 부진이 두드러졌습니다. ​제조업에서는 1차금속 –53.0%, 금속가공 –39.5%, 기계장비 –34.3% 순으로 부문별 영업이익이 떨어졌고, 비제조업에서는 운수 부문 –183.4%, 전문과학서비스 부문 –29.2% 순으로 감소했습니다.​박종원 사업본부장은 "전년도에 비해 조금이나마 일자리가 늘어난 것은 다행스럽지만, 급격한 노동 정책 변화, 심화하는 미중무역분쟁 등으로 기업의 고충은 갈수록 커간다는 현장의 목소리가 여전하다"라면서, "좋은 일자리 창출의 주역이자 경제 재도약의 견인차로서 중견기업의 활력을 높일 합리적인 경영환경이 조성될 수 있도록 정부, 국회와 적극 소통해 나아갈 것"이라고 밝혔습니다.

​ 한국중견기업연합회와 한국생산성본부가 4차 산업혁명 시대 핵심 동력인 중견기업의 혁신성장과 경쟁력 강화를 위해 힘을 모읍니다.​양 기관은 17일 서울 종로 한국생산성본부에서 '중견기업 혁신성장 지원을 위한 업무협약'을 체결했습니다. ​중견기업의 지속성장을 가로막는 법·제도 환경을 개선하고, 혁신성장의 요체인 기술 인력 교육, 지속가능 성장 전략 컨설팅 등을 추진하는 데 긴밀히 협력할 예정입니다. 중견련은 중견기업의 혁신역량 강화 사업을 적극 발굴하고, 한국생산성본부는 관련 연구, 교육 등을 지원합니다. ​협약식에는 반원익 중견련 상근부회장과 노규성 한국생산성본부 회장, 김찬희 한국생산성본부 기획조정실장, 이수복 전략홍보센터장, 진호경 중견련 회원지원팀장 등이 참석했습니다.​노규성 회장은 "'혁명'이라고 일컬을 만큼 급격한 산업 환경 변화를 적극 반영해, 중견기업의 신성장동력 확보는 물론 실질적인 생산성 향상을 이끌 수준 높은 컨설팅, 교육, 연수 프로그램 등을 제공할 것"이라고 밝혔습니다.​반원익 상근부회장은 "산업 발전 단계에 걸맞은 생산성 제고 시스템 구축은 기업 성장과 국가 경쟁력 향상의 필수 조건"이라면서, "중견기업 현장의 의견을 적극 수렴해 혁신적인 생산성 향상을 이끌 다양한 프로그램을 추진해 나아갈 것"이라고 밝혔습니다.

​ 한국중견기업연합회가 CI를 전면 개편했습니다.​중견련은 13일 새로운 로고 'FOMEK'과 국영문 시그니처를 공개했습니다. 'FOMEK'은 중견련의 영문 명칭 'Federation of Middle Market Enterprises of Korea'의 약자입니다.​새로운 CI에는 고딕 계열의 굵은 서체를 적용해 '대한민국 경제 발전의 버팀목'으로서 중견기업의 역할과 위상을 표현했습니다. ​주황색 계열 그라데이션으로 도드라지게 표현된 'ME'는 중견기업을 대변하는 유일한 법정 경제단체로서 중견련의 대표성을 강조합니다. Middle Market에서 반복되는 'M'을 두 개의 작은 사각형으로 압축, 형상화해 로고의 균형미를 재치있게 붙잡았습니다.​전용 색상인 짙은 회색은 중견기업과 중견련의 신뢰성을, 주황색 계열은 중견기업의 열정과 기업가정신, 융합을 통한 혁신을 상징합니다.​중견련은 지난 2월 정기총회에서 영문 명칭 'Association of High Potential Enterprises of Korea'를 'Federation of Middle Market Enterprises of Korea'로 변경키로 의결했습니다. ​글로벌 시장에서 보다 널리 통용되는 'Middle Market Enterprise'를 채용해 중견기업의 해외 진출 지원을 위한 소통의 효율성을 높이고, Association 대신 Federation으로 기관 성격을 표현해 한국경제 발전을 위한 중견기업계의 자발적 참여를 강조했다고 중견련은 설명했습니다. ​반원익 상근부회장은 "중견기업은 High Potential Enterprise를 넘어, 글로벌 전문기업으로서 보다 많은 기업의 혁신과 성장을 견인하는 대한민국 경제의 대표 주자"라면서, "중견기업을 대변하는 유일한 법정경제단체로서 중견련의 대표성을 강화하고, 역할과 기능을 심화해 새로운 CI로 표현된 중견기업의 가치와 비전을 널리 확산해 나아갈 것"이라고 강조했습니다