​4월 2일 중견련이 서울 마포구 상장회사회관으로 사무실을 확장·이전하고 업무를 시작했습니다. ​4층에는 사업본부, M&A지원센터, 명문장수기업센터, 중견기업연구원이, 5층에는 경영지원본부, 회원본부, 정책본부가 배치됐습니다. ​중견련은 2013년 3월 마포구 도원빌딩에 터를 잡았습니다. 효과적인 중견기업 정책 대응과 회원사 권익 향상을 위한 조직 변화도 많았습니다. 2013년 말 국회를 통과한 중견기업특별법이 이듬해 7월 22일 시행되면서 중견련은 중견기업을 대변하는 유일한 법정경제단체로 공식 출범했습니다. 2014년에는 명문장수기업센터와 중견기업 M&A지원센터를 개소하고, 2015년 5월에는 중견기업 정책연구에 특화된 중견기업연구원이 같은 건물에 자리 잡았습니다. ​박종원 경영지원본부장은 "세미나실 등을 활용해 심도 깊은 중견기업 정책 대안 마련을 위한 토론회, 간담회를 확대하고, 회원사 교류 강화에도 더욱 힘쓸 것"이라면서, "특히 한국상장회사협의회와의 긴밀한 소통을 바탕으로 기업 경영 환경 개선을 위한 공통 현안에 보다 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대한다"라고 밝혔습니다.​중견련의 새 주소는 서울특별시 마포구 독막로 279(대흥동, 상장회사회관), 대표번호(02-3275-2985)를 포함한 전화번호는 바뀌지 않았습니다.

​ ​이업종 기업 간 기술 협업을 통한 새로운 비즈니스 모델 창출을 위해 중견기업 최고기술경영자들이 한자리에 모였습니다. 한국중견기업연​합회는 28일 쉐라톤서울팔래스강남에서 '제6차 중견기업 CTO 협의회'를 개최하고, 중견기업 기술 협업 활성화 및 기술개발 애로 개선을 위한 실효적인 해결 방안을 모색했습니다. 루멘스, 신영, 아주산업 등 유수의 중견기업 최고기술경영인 20여 명이 참석했습니다. 중견련은 13일 정부가 발표한 '산업기술 R&D 혁신방안'의 주요 내용을 소개하고, 기술 협업 가능 분야 검토를 위한 기업별 기술 및 제품 개발 동향을 공유했습니다. '중견기업 CTO 협의회'는 국내 유일의 중견기업 최고기술경영자 네트워크입니다. R&D 정책 및 지원 체계의 실효성 제고와 기술 교류 및 협력에 기반한 중견기업 기술혁신 지원을 위해 중견련 주도로 2016년 3월 출범했습니다.​ ​협의회장인 방정호 루멘스 상무는 "세계적 수준의 기술력과 빠른 의사 결정 구조를 갖춘 중견기업은 4차 산업혁명 시대 우리나라 혁신성장을 이끌 핵심 주자"라면서, "기업 간 활발한 기술 협력과 지속적인 혁신을 바탕으로 한국경제 재도약의 선봉에 설 것"이라고 밝혔습니다.​ ​​최희문 중견련 사업본부장은 "저마다의 분야에서 세계 최고 수준을 구가하는 많은 중견기업의 기술력이 상호 교통할 수 있다면 엄청난 시너지를 일으킬 것"이라면서, "'협의회'를 통해 이업종 중견기업 간 협업 기반을 확대, 심화하고, 중견기업의 R&D 및 기술 애로를 해결하기 위해 정부, 국회는 물론 각계와의 소통을 더욱 강화하겠다"라고 밝혔습니다.

​ 한국중견기업연합회가 추천한 기업은 월드클래스300 기업과 같은 조건으로 KDB산업은행이 최근 도입한 중견‧중소기업 종합 육성 프로그램에 신청할 수 있게 됩니다. 중견련은 4월 3일 상장회사회관에서 'KDB Global Challengers 200' 설명회를 개최하고, 구체적인 지원 내용, 신청방법, 평가 절차 등을 설명합니다. 중견련 추천 기업은 월드클래스300, KDB 글로벌스타 기업과 글로벌 전문‧강소기업처럼 기업규모와 재무요건만 충족하면 신청 자격을 얻습니다. 미래 신성장 공동기준 품목, 핵심 부품‧소재 산업 등 기본요건과 최근 3년 간 매출액 대비 R&D 비율 2%, 연평균 매출액 증가율 5% 이상 등 추가요건을 면제받음으로써 높은 성장가능성을 인정받게 되는 셈입니다. 또한 이들 기업에는 최종 대상 기업 선정 평가 시 2점이 우대 가산됩니다. KDB산업은행은 우수 중견기업, 예비 중견기업 200개를 2022년까지 단계적으로 선정하고, 'KDB Global Challengers 200'을 통해 체계적으로 육성할 계획이라고 12일 밝힌 바 있습니다. 중견련 관계자는 "일자리 창출, 사회적 책임, 중견기업계 발전 기여도 등을 종합적으로 평가해 추천 기업을 선정할 계획"이라면서, "추천 희망 기업은 추천신청서와 기술서, 최근 4개년도 고용보험가입증명서 등을 4월 27일까지 접수하면 된다"라고 밝혔습니다. 중견련은 2016년 7월 KDB산업은행과 '중견기업 성장기반 확대를 위한 업무협약'을 체결하고 실효적인 협력 방안을 모색해 왔습니다. 'Challengers 200'은 업무협약 체결 이후 첫 결실로 두 기관은 선정된 기업들이 새로운 성장 동력을 발굴하고, 글로벌 전문기업으로 도약할 수 있도록 적극 협력해 나아갈 계획입니다. KDB산업은행이 제공하는 'Challengers 200'의 특별자금 2.5조 원은 중견기업의 금융 애로 해소에 큰 도움이 될 것으로 보입니다. 미래신성장형, 해외진출형 챌린저 기업에는 최대 각 150억 원, 글로벌중견형 기업에는 250억 원을 설비투자, R&D, 해외직접투자, M&A 등 용도 자금으로 특별금리를 적용해 제공할 예정입니다. 또한 전담 컨설턴트를 지정해 특화된 M&A 사전 상담 및 매수‧매도 관련 정보를 제공하고, 인수 시 금융을 주선하거나 지원합니다. 기업의 성장 단계별 경영‧재무전략, 해외진출 등 전문 컨설팅 서비스도 제공합니다. 김규태 중견련 전무는 "기업의 특성에 따라 세심하게 설계된 'Challengers 200'의 지원 프로그램은 '중견기업 비전 2280' 성공의 신선한 마중물이 될 것"이라며, "정부, 국회, 유관기관 등과의 지속적인 협력을 통해 경쟁력 있는 중견기업 육성과 산업생태계 체질 강화를 이끌 다양한 프로그램을 추진해 나아가겠다"라고 강조했습니다. 설명회 참가 신청은 이메일(lim0322@ahpek.or.kr)로 접수하며, 마감은 30일(금) 오후 6시입니다.

​ ​중견련은 15일 '정부의 청년 일자리 대책에 대한 중견기업계 의견'을 통해 "청년실업률이 최악에 이른 상황에서 특단의 대책과 구조적 대응을 병행해 재난 수준의 청년 고용 위기를 타개하겠다는 정부의 의지에 공감한다"라고 밝혔습니다. ​증견련은 "'공공부문'을 넘어 일자리 창출의 근간인 '민간부문'의 수요 창출에 정책의 중점을 둔 정부의 인식은 매우 바람직하다"라면서, "직접적인 재정 지원을 '한시적'으로 제한한 것은 민간 주도의 안정적인 고용 창출 구조 확립 필요성에 대한 올바른 이해가 반영된 조치"라고 평가했습니다. ​또한 "과도한 정규직 고용 보호를 청년 일자리 창출의 구조적 제약 요인으로 적시한 바, 기업 활동을 위축시키는 고용 경직성 해소를 위한 구체적인 정책적 노력이 뒷받침되어야 할 것"이라고 강조했습니다. ​특히 중견련은 "정책 수단의 실효성 판단에 앞서 신규고용 지원금 제공 대상을 중견기업까지 확대하는 등 양질의 일자리 창출의 핵심 주체인 '중견기업'을 주요 정책 대상으로 설정한 것은 고무적"이라며, "기업 승계, 전문 인력 수요, 지역 거점의 한계 등 중견기업의 일자리 창출을 가로막는 다양한 현안을 해소할 수 있는 추가적인 정책이 마련되길 기대한다"라고 밝혔습니다. '청년 일자리 대책'의 실효성을 높이기 위해서는 근로시간 단축, 최저임금 인상, 통상임금 등 경영 부담을 가중하는 법‧제도의 합리적 조정이 병행되어야 할 것이라고 지적했습니다.중견련은 "기업이 뛰어야 일자리가 생긴다는 상식적 원리를 회복하고, 기업과 노동을 맞세우기보다 근로자 삶의 터전으로서 기업의 성장을 공동체의 상생과 연결 짓는 사회적 인식의 지평을 확대해야 할 것"이라며, "중견기업계는 양질의 일자리 창출과 적극적인 투자 확대를 통해 청년 일자리 대책의 성공적 추진에 힘을 보태겠다"라고 강조했습니다.

많이 익숙해졌지만 여전히 다소 낯선 중견기업과 중견기업인의 실제 활약상이 소개됩니다. 중견련은 우리 경제의 '허리'인 중견기업에 대한 합리적 인식을 확산하고, 바람직한 기업 성장의 모델을 제시하기 위해 '중견기업 열전'을 온라인에 연재합니다. 우수 중견기업의 성공 사례와 중견기업인의 경영 철학, 역경 극복 노하우 등을 인터뷰, 현장 르뽀, 편지 등 다채로운 형식으로 구성할 예정입니다. 13일 공개된 첫 번째 '열전'의 주인공은 태양광 전문기업 '신성이엔지'입니다(http://ahpek.or.kr/main/news/heated.php). 1977년 문을 연 '신성이엔지'는 2007년에 태양광 사업에 뛰어든 지 불과 십 년 만에 세계 최고 고효율 태양전지를 자체 개발하면서 글로벌 태양광 전문기업으로 발돋움했습니다. 중견련 관계자는 "대한민국 경제 발전의 토대를 이룬 중견기업의 ‘진짜’ 역할, 독자적 성공신화를 달성한 불굴의 기업가정신을 생생하게 확인할 수 있을 것"이라면서, "중견련 홈페이지, 뉴스레터, 앱, SNS 등 온라인 채널에 연재하고, 연말에 단행본으로 갈무리해 발간할 계획"이라고 밝혔습니다. 중견련은 중견기업 인식개선 공모전, 채용 박람회 등 사업은 물론 적극적인 온라인 소통을 통해 중견기업에 대한 긍정적인 인식을 확산하고, 중견기업 육성ㆍ발전 필요성에 공감하는 여론 환경 조성에 힘써왔습니다. 2016년 5월 출시한 '중견련 앱'의 이용자는 약 8,000명에 달합니다. 중견기업의 규모와 특정 기업군 중심의 콘텐츠 특성을 고려하면 매우 높은 수치입니다. 중견기업 이슈와 중견기업 정책 등 많은 소식을 제공하는데, 특히 중견련이 선별한 우수 중견기업 채용 정보에 대한 호응이 높습니다. 지난해 3월에는 '중견기업 홍보 지원 서비스'를 론칭하고, 언론 홍보와 온라인 커뮤니케이션을 '무료'로 대행하고 있습니다. 현재까지 101개 기업을 대상으로 172건의 서비스를 수행했습니다. 온라인 신청만으로 비회원사도 회원사와 동일한 서비스를 이용할 수 있습니다. 중견기업 홍보 담당자 협의체인 '중견기업 홍보 협력 네트워크'도 가동 중입니다. 강승룡 중견련 회원본부장은 "과거, 현재의 활약상과 향후 우리 경제에서 차지할 가치, 잠재력에 비해 중견기업의 인지도는 여전히 높지 못한 것이 현실"이라면서, "다양한 콘텐츠를 통해 중견기업의 경제ㆍ사회적 위상을 높이는 데 더욱 힘쓸 것"이라고 강조했습니다. '중견기업 열전' 참여는 중견련 홈페이지, 앱 '중견기업 홍보 지원 서비스(http://www.ahpek.or.kr/main/etc/pr_support.php)' 메뉴에서 신청할 수 있습니다(문의: 중견련 홍보팀 02-3275-3124, 2987).