반원익 중견련 상근부회장은 29일 매일경제TV ‘經世濟民 촉’에 출연해 ‘새로운 성장패러다임의 중심, 중견기업’을 주제로 나도성 한성대 교수 등과 좌담회를 가졌다.​ ​온인주 매일경제TV 앵커가 진행한 좌담회에서 반 부회장은 “중견기업은 우리나라 전체 기업의 0.12%에 불과하지만 전체 고용의 약 10%, 수출의 약 16%, 법인세 납부액(재무제표상 비용 기준) 1/4을 차지하는 위상을 자랑한다”라며, “우리 경제의 ‘허리’인 중견기업 발전을 통해 외환위기, 국제금융위기에도 흔들리지 않는 지속적인 경제 성장의 안정된 토대를 구축할 수 있을 것”이라고 말했다. ​ ​​그러나 중견기업특별법 시행 1년이 지난 현재까지 많은 법령들이 중소기업과 대기업이라는 이분법적 구도에 고착되어 있으며, R&D, 인력 부문 등 여러 분야의 70여 개 규제가 정비되지 못한 채 남아 있어 조속한 정비가 필요한 상황인 것 또한 사실이다. ​반 부회장은 “중견기업들은 중소기업에서 시작해 성장한 기업이 대부분인데 단지 규모가 커졌다는 이유만으로 공공시장 참여를 제한하고 민간시장에서도 적합업종으로 규제를 하고 있는 현실”을 개탄하면서, “소상공인이나 중소기업 지원 필요성은 인정하지만, 경제논리에 맞춰 시장에서 공정하고 치열한 경쟁을 통해 성장할 수 있도록 합리적으로 제도를 개선해야 한다”라고 밝혔다.​​ ​​특히 최근 어려움에 빠진 우리 경제의 재도약을 위해서는 “기업활력 제고 특별법을 비롯해 노동시장 구조개혁 관련 법률 등 경제활성화를 위한 여러 법률들이 국회에서 하루 빨리 통과되어야 할 것”이라고 강조했습니다. ​

반원익 중견련 상근부회장은 22일 경제5단체가 개최한 ‘보츠와나 대통령 초청 비즈니스 포럼’에 참가했다. 한국중견기업연합회, 대한상공회의소, 전국경제인연합회, 중소기업중앙회, 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 등 경제5단체가 함께한 이번 포럼은 정상회담에 앞서 양국 간 실질적인 경제협력 방안에 대한 아이디어를 나누기 위해 마련됐다.세레체 카마 이안 카마 보츠와나 대통령은 간담회에서 "보츠와나는 대외 지향적인 개방 경제를 표방하고 있다"라며, "이번 포럼을 계기로 에너지 자원뿐 아니라 제조업, 농업, 건설, 교육 등 다양한 분야에서 함께 사업할 수 있는 기회를 찾고 싶다"고 밝혔다.​ 한편 이날 코트라와 보츠와나 투자무역청(BITC)이 무역 투자 진흥 노하우를 공유하기 위한 업무 협약을 체결함으로써 한국과 보츠와나는 무역‧투자 정보 교환, 시장조사, 전시회 및 무역사절단 등 무역 촉진 협력 활동을 추진하고, 외국인 투자 유치 노하우를 공유하게 됐다.보츠와나는 아프리카 국가 중 1만6000달러의 높은 1인당 GDP 수준을 유지하고 있으며, 다이아몬드 등 천연자원을 바탕으로 ‘칼라하리의 기적’이라고 부를 만큼 경제 성장에 앞장선 아프리카 남부의 공화국이다. ​

-역대 최대 규모 방미 경제사절단 참가 분주한 행보-​​강호갑 중견련 회장은 14일 대통령 경제사절단 일원으로 워싱턴 DC에서 열린 ‘한·미 비즈니스 파트너십’에 참석, 현지 기업인들과 함께 IT, 의료보건 등 첨단산업과 정부조달시장 진출 확대를 위한 협력 방안에 관해 논의했다. ​한·미 기업 간 1:1 비즈니스 상담과 IT·정보보안, 보건·바이오, 기술혁신, 공공조달 등 분야별 네트워킹 세미나로 구성된 행사에서는 특히 세계 최고 수준에 달한 우리 중견기업들의 독자적 기술 역량을 소개하고 미국 시장 진출을 위한 구체적인 전략을 자문했다. 한편 강 회장은 같은 날 열린 ‘한·미우호의 밤’에 참석, 양국 우호 증진을 위해 노력해 온 미국 정부 및 경제계 인사들과 교류했다. 만찬에는 박근혜 대통령을 비롯해 존 케리 국무장관, 척 헤이글 전 국방장관, 커티스 스캐퍼로티 주한미군사령관, 마크 리퍼트 주한미국대사가 자리를 함께 했다. ​강 회장은 “미국은 우리나라의 최대 경제협력국인 만큼 한·미 FTA의 적극적인 활용 및 TPP 체결 이후 중견기업의 효과적인 대응방안 등 핵심 경제현안에 대해 심도 있는 논의를 가졌다”라면서, “중견기업을 대변하는 유일한 경제단체인 만큼 우리 중견기업들의 독자적 기술력에 바탕한 실질적인 사업기회 확대를 이룰 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 강조했다. ​역대 최대 규모인 이번 경제사절단에는 총 166명(164개 기업)의 기업인이 참여했으며, 특히 이전에 비해 중소·중견 기업이 참가자수의 84%를 차지할 만큼 크게 늘어 화제를 모은바 있다. ​

반원익 중견련 상근부회장은 14일 추경호 국무조정실장 주재로 열린 ‘경제단체 릴레이 간담회’에 참석했다. 중견련, 상공회의소, 국무조정실이 공동 주최한 간담회에는 중견련 회원사인 ㈜한독, 대한해운(주) 등 9개 기업 대표가 참석했다. 이번 간담회는 기업의 규제개혁 체감도 제고를 위해 기업들이 현장에서 경험하는 애로를 직접 청취하고 보다 신속한 개선책을 모색하기 위해 마련됐다. ​국무조정실은 지난해 주요 경제단체가 건의한 114건의 개선 대상 규제 중 현재 97.3％를 개선 완료한 데 이어, 올해에는 3,4월의 1차 릴레이 간담회와 7월의 민·관 합동회의를 통해 선정한 123건 중 76건(61.8％)을 개선했다고 밝혔다. ​​ ​중견련은 간담회에서 ㈜한독의 의료용도 식품(medical foods) 제도 신규 도입과 의약품 위탁제조판매 품목 허가 범위 확대, 대한해운(주)의 금융회사 대주주 자격제한제도 개선 등을 건의했습니다. 반원익 부회장은 “규제 기요틴 민관합동회의 등을 통해 개선된 과제에 대한 후속조치 및 관리를 보다 철저히 해야 할 것”이라고 강조했다. ​​ ​추경호 국무조정실장은 "정부는 기업의 경제 활력을 저해하거나, 양질의 일자리를 만드는데 발목을 잡는 규제, 국제 기준에 맞지 않는 비합리적인 규제를 끝까지 추적해 과감하게 풀어나가겠다"라며, "현장중심, 수요자 중심의 규제개혁이 효과를 볼 수 있도록 총리실 규제신문고와 민관합동추진단을 통해 기업의 애로 사항을 지속적으로 발굴, 해소해 나아갈 것"이라고 강조했다. ​

반원익 중견련 상근부회장은 13일 국회의원회관에서 열린 ‘기업활력 제고를 위한 특별법 공청회’에 패널로 참여했다. 이현재 새누리당 의원과 새누리당 경제상황점검TF, 여의도 연구원이 공동 주최한 공청회에는 김무성 새누리당 대표 등 많은 국회의원과 관련 분야 전문가, 시민들이 참석했다. ​이현재 의원이 지난 7월에 발의한 ‘기업활력 제고를 위한 특별법(기업활력법)’은 기업의 신사업 진출과 R&D 투자를 위한 합병과 분할 등 조직재편에 필요한 규제와 절차를 간소화하는 내용을 담았는데, 일본의 ‘산업경쟁력강화법’을 벤치마킹한 것이라고 한다. 현재 국회 산업통상자원위원회에 계류 중인 법안은 복잡한 M&A 절차와 규제를 한 번에 해결할 수 있다고 해서 ‘원샷법’이라고도 부른다. ​발제자로 나선 가와구치 야스히로 일본 도시샤대 법학부 교수는 조직개편을 통한 기업 사업구조 변경을 지원하는 일본의 정책방향을 설명하면서, 정부의 정책 지원에 힘입어 미쓰비시중공업과 히타치제작소가 화력발전 부분을 분할해 만든 미쓰비시히타치파워시스템즈가 세계 3위의 기업으로 부상할 수 있었다고 전했다. 선제적 기업구조조정을 목표로 하는 ‘원샷법’은 결국 재벌에만 특혜를 주게 될 것이라는 비판을 받고 있다. 법안에서 정의하고 있는 ‘과잉 공급’ 적용 대상에 대기업이 포함될 수 있기 때문이다. ​​ ​​그러나 법안 통과를 촉구하는 측에서는 ‘원샷법’이 이미 과점 상태에 있는 대기업보다는 심한 경쟁에 노출되어 있는 중소·중견기업을 주된 적용 대상으로 할 가능성이 크다고 지적한다. 또한 민관합동 심의위원회의 심의를 거친 기업만이 지원 대상이 될 수 있기 때문에 일각에서 우려하는 대기업 경영권 승계 등을 차단할 수 있다고 설명하고 있다. 이와 관련해 가와구치 교수는 "일본에서는 법안이 대기업과 중소기업 모두에게 평등하게 적용됐으며 혜택 기업의 절반은 중소기업이었다"라며, "대기업을 배제한다는 논의를 일본에서는 들어본 적조차 없다"라고 밝혔다. 반원익 중견련 상근부회장은 “법안을 통해 기업들의 선제적 사업재편을 성공적으로 지원할 수 있고, 이를 통해 대기업, 중견기업의 협력사인 여타 중견기업과 중소기업에까지도 상당한 낙수효과가 발생할 것으로 예상된다”라며, “어려운 대내외 경제 상황을 타개하고 한국경제 재도약을 위해 모두 한뜻을 모아야 할 마당에 불필요한 논쟁이 거듭되는 것 같아 답답한 노릇”이라고 목소리를 높였다. ​