강호갑 중견련 회장은 27일 대한상공회의소에서 열린 '청년 고용절벽 해소를 위한 민관합동 대책회의'에서 "기업이 작다고 혹은지방이라는 이유로 인생을 저울질해서는 안 된다"며 양질의 일자리 제공자로서 중견기업의 가치와 비전에 대한 청년들의 관심을 촉구했다. ​세계경제의 저성장과 이에 따른 수출부진, 산업구조 변화 과정의 인력수급 불일치로 우리나라의 청년실업은 시급한 국가적 과제로 떠올랐다. 실업자 45만 명을 포함한 청년 취업애로계층이 116만 명에 달하는 것으로 나타났고, 연애와 결혼, 출산의 ‘3포’에 더해 인간관계, 주택구입, 마침내 희망과 꿈마저 포기한 ‘7포 세대’ 라는 자조적 표현이 널리 회자될 만큼 우리 청년들의 현실은 암담한 지경이다. ​정부는 이 날 중견련 등 6개 경제단체와 함께 발표한 협력 선언을 통해 2017년까지 ‘청년 일자리 기회 20만+ 프로젝트’를 추진하겠다고 밝혔다. 특히 12만 5000명의 청년들에게 새로운 희망을 제공하게 될 중견기업 중심의 청년인턴제 확대, 일학습병행제 참여기업 확충 계획은 ‘가장 빨리, 가장 많이’ 양질의 일자리를 창출할 수 있는 중견기업의 경제·사회적 가치를 재확인한 것으로 볼 수 있다. 중소기업에만 배정해 온 산업기능요원도 중견기업에까지 확대될 계획이다.  ​​​​​​​​​​일부 정책 방향과 구체적인 대안들에 관한 논란이 있지만 우리 경제의 안정과 지속 가능한 성장, 궁극적으로 국민 모두의 행복한 삶을 위한 청년 고용문제 해결의 필요성에 대해서는 이견이 있을 수 없다. 청년 고용절벽 해소를 위한 정책적 비전과 현장의 실질적 요구가 조화로운 선순환을 이룰 수 있으려면 갈등과 다툼보다는 합리적인 사회적 논의와 각계의 비상한 지원이 우선되어야 할 것이다. ​​반원익 중견련 상근부회장은 “영속성 높은 양질의 중견기업 일자리는 청년 고용절벽 해소를 위한 강력한 해법이 될 것”이라며, “사회적 관심과 정책적 노력이 구체적인 성과를 창출할 수 있도록 중견기업 현장과 청년들의 미래를 잇는 소통의 가교로서 최선의 노력을 기울일 것”이라고 강조했다. ​

한국중견기업연합회가 법정단체 출범 1주년을 맞았다. 중견기업들은 국내 기업 전체 규모의 0.12%에 불과하지만 고용의 약 10%, 수출액 약 16%, 재무제표상 법인세 비용기준 약 4분의 1을 차지할 만큼 국민경제의 큰 축을 담당하고 있음에도 법·제도의 한계로 혁신과 성장에 큰 애로를 겪어왔다. 1년 전 발효된 ‘중견기업 특별법’은 지속 가능한 성장을 위한 바람직한 경제생태계 조성의 견인차로서 중견기업의 가치와 역량을 재확인한 사회적 성과라고 할 수 있다. 우리 경제의 견실한 성장사다리이자 세계 시장에서 당당히 자웅을 겨루는 글로벌 전문기업으로 발전하기를 바라는 국민의 명령이기도하다.하지만 R&D와 인력 분야에서 중견기업을 대기업으로 분류하는 규제와 법령이 73개나 잔존하는 등 중견기업 발전을 위해 해결해야 할 과제는 여전히 많이 남아 있다. 중견기업연합회는 법정 단체 출범 1주년을 기념해 7월 22일 '제1회 중견기업인의 날' 행사를 개최, 중견기업의 위상과 비전을 공유하고 중견기업을 중심으로 하는 새로운 경제 성장 패러다임과 바람직한 정책 방향을 모색했다.​ 황교안 국무총리는 축사를 통해 “중견기업이 경제 활성화와 일자리 창출의 주역으로 떠오르고 있다”라면서, “중견기업들이 독보적인 원천기술과 차별화된 제품으로 세계 시장을 석권하는 ‘한국형 히든 챔피언’으로 성장하도록 지원하겠다”고 강조했다. ​ 강호갑 중견련 회장은 “판로정책과 차별규제 때문에 중견기업에서 중소기업으로 돌아간 기업이 2009년부터 2013년까지 328곳에 달한다. 중견기업 특별법이 통과한 지 1년 반이 지났지만 여전히 대기업과 중소기업의 이분법적 볍령 구분이 존재한다”라고 지적하면서, “그러나 중견기업이 명문장수기업으로 발돋움할 때 결국 신뢰와 지지는 따라올 것, 중견기업연합회가 법정 단체 출범 1주년을 맞이한 오늘이 우리 경제의 재도약을 위한 획기적인 모멘텀이 되길 소망한다”며 중견기업과 중견련 발전을 위한 굳은 의지를 드러냈다.​

강호갑 중견련 회장은 17일(금) 여의도에서 언론 간담회를 개최했다. 이달 22일 열리는 법정단체 출범 1주년 기념 '제1회 중견기업인의 날' 행사에 앞서 마련된 간담회에서 강 회장은 "1주년 행사가 기업의 사회적 책임을 다시금 고찰하고 중견기업의 자긍심을 되찾는 소중한 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.​​ ​중견련의 법적근거인 '중견기업 성장촉진 및 경쟁력 강화에 관한 특별법'에는 중견기업이 우리 경제의 성장 사다리 역할을 수행하고,세계 시장에서 당당히 경쟁하는글로벌 전문기업으로 나아가라는사회적 기대가 담겼다. 강 회장은 "앞으로 규제개혁과 사회공헌, 상생협력, 인재육성 등 10대 이슈별 위원회의 활동을 강화하고 동남권과 대경권, 충청권, 호남권 등 다섯 개 권역별 상생협력 네트워크를 구축해 실효적인 전국 소통 채널을 확보할 것"이라고 말했다. ​강 회장은 특히 "중견기업이 지금의 약 10배인 1%만 돼도 일자리 문제는 획기적으로 해결된다"고 여러 차례 강조했는데, 이는 양질의 일자리를 가장 빨리, 가장 많이 창출할 수 있는 유일한 기업군으로서 중견기업이야말로 청년 일자리 창출을 위한 최고의 해법이라는 그의 평소 지론이기도 하다. ​이어 윤성철 중견련 회원본부장은 명문장수기업센터와 M&A 지원센터, 중견기업연구원 출범 등 지난 1년 간의 성과와 향후 과제를 공유했다.

한국중견기업연합회는 16일 양일간 리솜오션캐슬리조트에서 '중견기업 산업혁신운동 최종성과워크숍'을 개최했다.중소협력사 및 중견기업의 사업 담당자와 유관기관 관계자 등 약 150명이 참석한 이번 행사는 중견기업 산업혁신운동의 지난 1년간 성과를 퇴집어 보​고 이를 공유하고 확산하는 장을 마련한다는 취지로 진행되었다.​ 2차년도 사업은 총 179개의 중소협력사가 참여하여 826개의 혁신과제를 추진하였으며, 혁신과제 중 가장 많은 비중을 차지한 공정 과정에서의 불량률은 평균 58% 이상 감소하여 불량률 개선에 큰 성과를 가져왔다.행사에 참석한 참여기업들은 “2차년도에 괄목할 만한 성과가 나온 만큼 금번 사업이 단발성 행사가 아니라 성과가 지속될 수 있도록 향후 추가적인 지원을 바란다”고 말했다.이어 유영식 중견련 사업본부장은 “2015년 동반성장지수 평가대상 기업 151개사 중 중견기업은 54개사(36%)로, 평가대상 중견기업 비중은 꾸준하게 늘어가고 있는 추세”라며,“동반성장 참여 중견기업에 대한 인센티브에 대한 고려가 없이 평가대상 중견기업 수만을 늘려가는 것은 동반성장 문화를 1차 협력사에서 2‧3차 협력사로 확산하기에 어려운 현실이므로, 향후 중견기업의 동반성장 참여 유도를 위한 적극적인 인센티브 마련이 필요하다”고 밝혔다.​

한국중​견기업연합회 명문장수기업센터는 미래에셋증권㈜, 삼성생명보험㈜과 13일(월) 오전 서울 마포 중견련 대회의실에서 지역 거점 확산을 위한 업무협약을 체결했다.​ 이번 업무협약을 통해 이들 기관은 지역 소재 중견기업에게 가업승계 및 명문장수기업에 대한 정보를 제공하고 지역 거점 및 네트워크 확산 등을 위해 적극 협력하기로 했다. 또한 ▲명문장수기업 후보기업 발굴 ▲가업승계 및 명문장수기업을 위한 교육 ▲지역 소재 중견기업간 네트워크 확대 등에 힘쓸 계획이다. 특히 미래에셋증권과 삼성생명보험은 명문장수기업 육성을 위한 교육 및 네트워크 프로그램 진행을 위해 인천, 수원, 대전, 광주, 대구, 부산 소재의 교육장을 제공할 예정이다.​ ​​윤성철 중견련 명문장수기업센터장은 “중견기업의 국제 경쟁력 강화와 우리나라 경제를 튼튼히 하기 위해서는 명문장수기업 육성 정책의 성공적인 정착이 중요하다”며, “지역 중견기업들이 사회적으로 존경받고, 오래된 명문기업으로 자리잡을 수 있도록 미래에셋증권, 삼성생명보험과 힘을 모아 지원하겠다”고 밝혔다.