​경기 회복에 대한 중견기업계의 기대감이 4분기 연속 상승하면서 2017년 조사 이후 최고치를 기록했습니다.​한국중견기업연합회가 20일 발표한 '2021년 3분기 중견기업 경기전망조사'에 따르면 중견기업 경기전망지수는 전분기(89.5) 대비 8.8p 상승한 98.3으로 나왔습니다.​코로나19 영향으로 최저치를 기록한 전년 동기(75.2) 대비 상승폭도 23.1p로 역대 최고 수준입니다. ​중견련 관계자는 "국내외 코로나19 상황이 다소 개선되면서 국내 및 해외 수요 증가 등 투자와 소비 회복에 대한 기대감이 일정 정도 반영된 결과로 보인다"라고 설명했습니다.​중견기업 경기전망조사는 5월 20일부터 6월 3일까지 중견기업 500개 사를 대상으로 진행됐습니다.​경기전망지수가 100을 초과하면 다음 분기 경기를 전분기 대비 긍정적으로 전망한 기업이 더 많고, 100 미만이면 반대라는 의미입니다.​제조업 부문 경기전망지수는 1차 금속, 전자부품 업종을 중심으로 상승해 역대 최고치(97.7)를 기록했고, 비제조업 부문 전망지수도 2018년 4분기(100.6) 다음으로 높은 수치(98.7)가 나왔습니다.​제조업 부문에서는 1차 금속(105.6)이 전분기 대비 14.1p 상승해 두 자릿수 증가폭을 이어갔고, 전자부품도 4분기 연속 100 이상을 기록하면서 긍정적인 전망을 유지했습니다.​비제조업 부문에서도 출판·통신·정보서비스(112.5)와 운수 업종(100.0)을 중심으로 상승하면서 증가세를 이어갔습니다.​내수(98.6) 및 수출(98.1) 전망지수도 4분기 연속 동반 상승했으며, 특히 제조업 부문 수출전망지수(100.7)가 2019년 2분기(101.0) 이후 9분기 만에 긍정적(100 이상)으로 전환됐습니다.​내수전망지수(98.6)는 1차 금속(109.5, 13.8p↑)과 출판·통신·정보서비스(110.9, 16.9p↑) 업종에서 대폭 상승했습니다.​수출전망지수(98.1)는 전자부품(112.5, 12.5p↑), 1차 금속(108.8, 18.9p↑), 운수(106.7, 6.7p↑) 등 업종에서 상승이 두드러졌습니다.​제조업생산전망지수는 전분기 대비 7.2p 오른 101.3으로 4분기 연속 회복세를 이어가고 있으며, 1차 금속(111.1, 16.0p↑), 화학(100.0, 8.8p↑) 업종에서 4분기 연속 동반 상승했습니다.​식음료 업종에서는 코로나19가 확산된 2020년 2분기(77.4) 다음으로 낮은 80.0(4.4p↓)을 기록, 부정적인 전망이 이어졌습니다.​원자재조달전망지수는 자동차·금속 업계 전반에 걸친 원자재 부족 상황 아래 전분기 대비 3.1p 하락한 88.8로 조사됐습니다. ​특히 자동차 업종 원자재조달전망지수는 조사 시작 이후 가장 낮은 85.1를 기록했습니다. ​생산설비투자전망지수는 전분기 대비 4.7p 상승한 102.3으로 2018년 3분기 이후 12분기만에 긍정적으로 전환됐습니다. ​식음료(103.3, 12.7p↑)와 1차 금속(105.6, 9.9p↑) 업종의 상승세가 두드러졌습니다. ​중견기업들은 경영애로로 내수 부진(45.9%), 인건비 상승(38.9%), 업체 간 과당 경쟁(36.1%), 원자재 가격 상승(28.7%) 등을 꼽았습니다.​경기 회복에 대한 기대감으로 내수 부진에 대한 우려는 감소했지만 인건비와 원자재 가격 상승에 대한 애로는 오히려 증가했습니다.​반원익 중견련 상근부회장은 "역대 최고 수준으로 경기 회복에 대한 중견기업의 기대감이 상승한 것은 마침내 다가올 코로나19 너머를 바라보는 희망이자 다시 오기 어려운 기회를 향한 결단"이라면서, "원자재 가격 급등, 물류비 증가, 반도체 수급 리스크 등 최근의 위기 상황은 물론, 매년 무심하게 돌아오는 인건비 상승 압박 등 기업의 역동성을 저해하는 요인들을 해소하기 위한 과감한 정책전환이 시급하다"라고 강조했습니다.

​​​한국중견기업연합회가 3일 상장회사회관에서 '조세 법률 지식 및 실무 노하우' 주제의 '중견기업 레벨-업 세미나'를 개최했습니다.​'세미나'는 중소기업에서 중견기업으로 성장한 초기 중견기업의 경영 애로 해소 방안을 모색하고, 법·제도 환경 변화, 2021년 세법 개정안 등을 중심으로 중견기업의 실효적인 대응 전략을 모색하기 위해 마련했습니다. ​김용수 네패스 기획조정실장, 정휘목 휴온스글로벌 이사, 이재홍 경인양행 경영지원팀장 등 중견기업 임직원 40여 명이 참석했습니다. ​이동윤 중견련 회원팀장이 중견기업 현황, 중견련 역할 및 중견기업 지원 사업 등을 소개하고, 김앤장 법률사무소에서 '조세 법률 지식 및 실무 노하우' 주제의 특강을 진행했습니다. ​설인수 회계사는 중견·중소기업의 법적 정의와 분류 기준, 적용 법령 등을 안내하고, 중견기업 전환 시 배제되는 중소기업 혜택 및 적용되는 추가 규제 등을 설명했습니다. 서창우 회계사는 국세기본법, 법인세법, 소득세법, 부가가치세법 등 2021년 주요 개정 세법 중심으로 최근 세무조사 동향과 절차 등과 구체적인 대응 방안을 공유했습니다.​반원익 중견련 상근부회장은 "2014년 중견기업 특별법 시행과 함께 중견기업을 대변하는 국내 유일의 법정 단체로 정식 출범한 이후, 중견기업의 경영 환경 개선과 지속적인 성장을 뒷받침할 법·제도적 토대를 구축하는 데 전략을 다했다"라면서, "중소기업을 졸업하면서 발생할 수 있는 다양한 문제를 해결하고, 글로벌 전문기업으로의 성장을 지원하기 위해 초기 중견기업 등 중견기업계와 더욱 긴밀히 소통하면서 실효적인 지원 프로그램을 더욱 확대, 추진해 나아갈 것"이라고 강조했습니다.​​

​​한국중견기업연합회가 2일 상장회사회관에서 '중견기업 관세 환급과 FTA 활용 전략'을 주제로 '제4회 키포인트 세미나'를 개최했습니다.​'세미나'는 관세 및 FTA 관련 이론과 적용 사례를 중심으로 중견기업의 대응 역량을 높이기 위한 구체적인 실무 노하우를 공유하기 위해 마련했습니다.​'이화다이아몬드공업', '세코닉스', '한국카본', '퍼시스홀딩스' 등 중견기업 임직원 20여 명이 참석했습니다.​'세미나'는 관세법인 씨티엘의 '수출 신고 및 관세 환급 방안', 'FTA 활용을 위한 전략' 주제 발표와 질의응답으로 진행됐습니다.​이태준 관세사는 '수출 신고 및 관세 환급 방안' 주제 강의에서 '관세법' 및 '수출용 원재료에 대한 관세 등 환급에 관한 특별법' 상 환급 비교 분석을 통해 수출 신고와 관세 환급의 연계성을 설명하고, 관세 환급 절차, 개별·간이 정액 환급 요건, 소요량 산정 방법 등을 공유했습니다.​'FTA 활용을 위한 전략' 발표에서는 중견·중소기업의 원산지 판정, 인증 수출자 자격 취득 등 체계적인 원산지 관리 시스템 구축 전략과 노하우를 소개했습니다.

​​ESG(Environment·Social·Governance) 경영 필요성에 대한 중견기업계의 인식은 매우 높지만, 제도적 인센티브 등 ESG 경영 도입 애로를 해소할 정책적 뒷받침이 필수적이라는 의견이 나왔습니다.​​한국중견기업연합회가 14일 발표한 'ESG 경영에 대한 중견기업계 의견 조사'에서 중견기업의 78.2%는 ESG 경영이 필요하다고 밝혔습니다.​응답자들은 '고객사 및 소비자 요구 대응(42.6%)', 'ESG 규제 대응(34.7%)' 등을 ESG 경영 추진 동기 1, 2위로 꼽았습니다. '기업 이미지 제고(12.9%)', '투자자 요구 등 자금 조달(4.9%)' 등이 뒤를 이었습니다. ​ESG 경영 준비 수준이 보통 이상이라는 응답은 '높다' 16.8%를 포함해 60.4%를 기록했지만, 업무 및 비용 증가, 관련 규제 강화 등에 대한 우려 또한 큰 것으로 확인됐습니다. ​중견기업의 70.3%는 ESG 경영 도입 시 기업의 부담을 완화하기 위해 제도적 인센티브, 공신력 있는 평가·공시 기준 확립 등 정책적 지원 체계를 시급히 구축해야 한다고 밝혔습니다. ​중견련 관계자는 "ESG 경영이 필요하다는 중견기업의 높은 '인식'은 현장의 실질적인 '수요'를 반영하는 것"이라면서, "산업계 전반의 변화가 요구되는 현안인 만큼 기업의 자구 노력을 뒷받침할 충분한 정책적 지원이 이뤄져야 할 것"이라고 말했습니다. ​중견련은 5월 4일부터 14일까지 101개 중견기업을 대상으로 조사를 진행했습니다. ​조사 결과에 따르면 중견기업의 16.8%는 자사의 ESG 경영 준비 수준이 높다고 응답했습니다. '보통'은 43.6%, '낮다'는 39.6%로 집계됐습니다. ​중견기업의 23.8%는 ESG 대응 조직을 갖췄다고 응답했는데, '이사회 전담기구 설치', '사내 전담조직 설치'가 각각 8.3%에 그친 반면 '기존 조직 내 담당자 지정 및 업무 배정' 방식이 91.7%로 대부분을 차지했습니다. ​중견기업계는 '업무 및 비용 증가(47.5%)'를 ESG 경영 추진의 가장 큰 걸림돌로 꼽았습니다. '모호한 ESG 개념 및 범위(19.8%)', '기관별 상이한 평가 방식(17.8%)', 'ESG 관련 규제 강화(12.9%)' 등이 뒤를 이었습니다. ​ESG 경영 확산을 위해서는 가장 많은 37.6%의 응답자가 세제 혜택 등 제도적 인센티브가 뒷받침돼야 한다고 밝혔습니다. 불필요한 혼란과 기업 부담을 해소하려면 공신력 있는 ESG 평가·공시 기준을 세워야 한다는 목소리(32.7%)도 높았습니다. ​'ESG 경영 관련 교육·컨설팅 지원(20.8%)', 'ESG 경영 관련 정보 전달 체계 구축(8.9%)' 등 원활한 ESG 경영 도입과 실효성 제고를 위한 추가적 조치가 필요하다는 의견도 제시됐습니다. ​중견기업인들은 "ESG 경영 도입을 위해 추가적인 투자가 불가피한 만큼, 정책 차원에서 업계의 참여를 견인할 실질적인 지원이 병행돼야 할 것"이라고 강조했습니다. 상대적으로 앞선 대기업 대상 평가 모델을 일괄 적용하기 보다는 기업군별, 업종별 특성을 반영한 단계적 접근을 통해 현장의 부담을 완화해야 할 것이라고도 밝혔습니다. ​반원익 중견련 상근부회장은 "ESG 경영에 대한 중견기업의 인식과 도입 의지는 매우 높은 반면, 불확실한 향후 전망, 다소 부족한 대응 여력 등에 따른 우려도 작지 않다"라면서, "새로운 글로벌 스탠다드로서 ESG 경영 확산을 위해서는 규제 패키지 대상이 아닌 기업 체질 강화의 필수 요건으로서 ESG 경영에 대한 명확한 이해를 바탕으로 기업의 선제적 투자를 뒷받침할 정책적 인센티브를 대폭 확대해야 할 것"이라고 강조했습니다.

​ ​한국중견기업연합회가 8일 더플라자서울에서 KDI와 공동으로 디지털 전환 중견기업 초청 간담회를 개최하고, 4차 산업혁명 시대 경제 성장 기반으로서 효과적인 디지털 전환 정책 방향을 모색했습니다.​간담회에는 한국야금, 더존비즈온 등 디지털 전환 수요·공급 중견기업 대표 및 임원과 구자현 KDI 지식경제연구부장, 한재필 부연구위원, 강승룡 중견련 홍보실장 등 관계자 10여 명이 참석했습니다.​KDI는 산업계 전반의 성공적인 디지털 전환을 위한 기업 간 상생협력 등 디지털 전환 혁신 전략으로서 '디지털 기반 성장을 위한 디지털 전환 정책' 연구를 대표 공동 과제로 추진하고 있습니다.​간담회, 설문조사 등 다양한 방식으로 중견기업을 포함한 업계의 의견을 적극 수렴해 정책 대안의 현실 적합성을 극대화한다는 계획입니다. 연구보고서는 내년 초에 나옵니다.​수요 중견기업은 디지털 전환의 바탕이 되는 데이터, 디지털 전환 전문 인력, 단발적인 정부 지원에 따른 디지털 전환 프로젝트 연속성 확보 등에 어려움을 호소하고, 업종별·기능별 디지털 전환 로드맵에 바탕한 중·장기적인 지원 정책이 추진되어야 한다고 입을 모았습니다. ​공급 중견기업은 "공급 기업의 기술과 수요 기업의 경영 지식은 디지털 전환 성공을 뒷받침할 전술 병참"이라면서, "성공적인 디지털 전환을 위해 수요 기업은 보다 적극적으로 프로젝트에 참여하면서 공급 기업에 구체적인 필요를 명확하게 전달해야 한다"라고 강조했습니다.​공급 기업 관계자는 "집 고치는 비용이 아닌 집 고치는 사람에 대한 지원으로, 정부의 디지털 전환 지원 방식에 전향적인 변화가 필요한 상황"이라고 덧붙였습니다.​중견련은 2020년 8월 정부가 발표한 '디지털 기반 산업 혁신성장 전략' 추진을 뒷받침하기 위해 산업부와 공동으로 열한 개 IT 중견·중소기업이 참여하는 '중견기업 디지털 연대'를 출범했습니다. 올해 4월에는 '중견기업 디지털 혁신센터'를 설치, 디지털 전환 공급 기업과 수요 기업 간 협력 허브 역할을 수행하고 있습니다.​강승룡 중견련 홍보실장은 "디지털 전환은 4차 산업혁명 시대 우리 경제 재도약의 성패를 가를 중요한 과제"라면서, "중견기업의 성공적인 디지털 전환을 이끌 효과적인 정책 대안이 도출될 수 있도록, 50년 역사의 대표 국책연구기관 KDI와 지속적으로 협력해 나아갈 것"이라고 강조했습니다.